2 октября 1907 г. родился Александер Тодд — британский ученый, труды которого легли в основу генетики

Александр Тодд родился в пригороде Глазго (Шотландия) в семье служащего метрополитена. Еще во время обучения в лицее живо заинтересовался химией. Поступил в университет Глазго, который окончил с отличием и годовым грантом на проведение исследовательской работы.

После завершения грантового периода, продолжил исследования в Франкфуртском университете им. Иоганна Вольфганга Гёте. Здесь он познакомился со многими выдающимися учеными, освоил не только немецкий язык, но и русский — в ходе знакомства с практикантами из СССР, работавшими в Франкфурте.

Основной темой его научного интереса становятся органические соединения, принимающие участие в процессах жизнедеятельности. Уже в 1931 г. Александер Тодд выдвигает версию строения желчной кислоты, хотя и неверную, но принесшую ему известность в научном мире. Затем он изучает растительные пигменты, потом — витамин В₁₂, который он вместе Ф. Бергелем (британский исследователь, специализировавшийся на вопросах биохимии и канцерогенеза) впервые в истории химии синтезировал в 1936 г.

Начиная с 1940-х годов главной темой исследований Александера Тодда становятся нуклеиновые кислоты — те самые, которые играют ключевую роль в хранении, передаче и реализации генетической информации. Ему удается установить общую схему строения нуклеиновых кислот — ту самую схему, которая легла в основу двойной спирали Крика и Уотсона — краеугольного камня современной генетики. А осуществленный Тоддом синтез аденозинтрифосфата и аденозиндифосфата стал одной из отправных точек при создании искусственного гена.

Итогом этих достижений стала Нобелевская премия 1957 года. На родине Александр Тодд был посвящен в рыцари, был удостоен звания пэра и титула барона Трампингтонского.

В статусе нобелевского лауреата он до конца жизни занимался преподавательской деятельностью, участвовал в работе целого ряда научных организаций, в том числе Королевского общества.

Умер в весьма преклонном возрасте в 1997 г.