21 сентября 1934 г. родился Леонард Коэн — канадский поэт, писатель, исполнитель собственных песен

Леонард Коэн родился в Монреале (Канада). Отец его был владельцем магазина одежды, и оставленных им по завещанию сыну денег было достаточно для того, чтобы тот мог безбедно предаваться своим увлечениям. Среди которых были и писательство, и поэзия, и музыка. Еще во время обучения в университете юный Леонард выпустил сборник стихов и создал студенческую фолк-группу. Правда, большого признания на этих поприщах начинающий поэт и шансонье не получил и, очевидно, от разочарования, отправился путешествовать по свету и сочинять романы и стихи. Оказался плодовитым автором: до конца 1960-х выпустил два романа и несколько сборников стихов и даже обрел популярность в среде тогдашних битников.

Возможно, Леонард Коэн так и остался бы широко известным в узких кругах автором, но однажды тропа странствий завела его на греческий остров Идра, где он встретил Марианну Илен — норвежку и супругу норвежского писателя Акселя Йенсена, также, как и Коэн, решившего побродить по миру. И, как говорится, любовь сотворила чудо: окрыленный высоким чувством Леонард пишет стихи, создает свой первый альбом «Песни Леонарда Коэна» («Songs of Leonard Cohen»), который приносит ему мировую известность.

По другой версии, Леонард решил вернуться к музицированию ради того, чтобы ему было на что жить с Марианной, разведшейся к тому времени с мужем — писательские гонорары были скудноваты и в то время. Во всяком случае, сам Коэн объяснял свой переход в ряды певцов и исполнителей финансовыми обстоятельствами, а уж насколько серьёзны были его высказывания, или он только шутил — выяснить сейчас невозможно.

Как бы то ни было, но в 1960-е Леонард Коэн из писателя эпохи битничества превратился в популярного и даже культового шансонье, исполнителя собственных песен. Его популярность отчасти объясняется тем, что он не уставал следовать в ногу со временем. Творчество его исследователи обычно делят на несколько этапов:

«битнический» — песни об одиночестве, вере в бога или богов, о поиске себя и т. п.;

с 1967 г. — фолк;

с 1988 г. — социальное направление: Коэн поет о неравенстве, лицемерии окружающего мира; в его песнях много горечи и сарказма; поутихшая было на предыдущем этапе популярность возвращается; песни из альбома «Я твой мужчина» «Сначала мы захватим Манхэттен» и «Об этом знают все» делают Коэна хитмейкером.

Но в 1994 г. вдруг происходит крутой поворот: Леонард Коэн, до сих пор числившийся правоверным иудаистом, вдруг принимает буддизм и удаляется в дзен-буддистский монастырь, расположенный вблизи Лос-Анджелеса. В течение шести лет о нем ничего не слышно, и только в 2001 г. он выпускает свой следующий альбом — «Десять новых песен».

А дальше очередной поворот: Коэн обвиняет своего бывшего менеджера Келли Линч в том, что она присвоила $ 5 млн. из его пенсионных накоплений. Так оно было, или не так, но, судя по тому, что в 2008 г. Леонард Коэн отправляется со своими песнями во всемирное турне, поэт, писатель и музыкант действительно остался на старости лет без гроша.

Турне прошло с громадным успехом; возраст певца добавил былым песням некой мудрости, зрелости, даже трепета перед ожиданием неизбывного. Во время этого турне 7 октября 2010 г. состоялся и первый и единственный концерт Коэна в России: он выступал Государственном Кремлевском дворце при сногсшибательном стечении публики.

Это турне вдохнуло в певца и поэта новые силы: за оставшиеся ему шесть лет жизни он выпустил три новых альбома.

Леонард Коэн умер 7 ноября 2016 г. Официальная причина смерти — падение с кровати. Есть ли основания сомневаться в этом диагнозе?

Известно, что последние годы жизни Коэн тяжело болел, у него была лейкемия, он, судя по всему, предчувствовал свою смерть. Но продолжал выступать практически до самой смерти и в октябре спел одну из самых вещих песен: «Я готов, Господи» («I’m Ready, My Lord»). В 2019 г. вышел его посмертный альбом «Спасибо за танец», проникнутый грустью и нотами печали...