12 мая 1907 г. родилась Кэтрин Хепберн — легенда Голливуда

Кэтрин Хотон Хепберн родилась в семье успешного врача и активистки движения суфражисток. Мать будущей звезды всю свою жизнь боролась за права женщин и выступала за социальные перемены в жизни США. Будущая актриса еще ребенком вместе с матерью принимала участие в нескольких демонстрациях за права женщин. А суфражистское воспитание, посеявшее в характере актрисы склонность к свободе, независимости и самостоятельности, пренебрежение к условностям, во многом проявилось в том имидже, который сформировал облик Кэтрин Хепберн. И эти черты привели к тому, что любимица миллионов зрителей для многих продюсеров и режиссеров стала "неудобным человеком".

Артистическую карьеру Кэтрин начала в любительских постановках. Профессиональной актрисой решила стать после поступления в колледж. Получив диплом, устроилась на работу в один из театров в г. Балтимор. Впоследствии переехала в Нью-Йорк, где поступила на курсы актерского мастерства.

"Первый блин" получился комом: Кэтрин неуверенно держалась на сцене, зрители не могли разобрать ее скороговорку. Она переходила из театра в театр, целый год будущего кумира миллионов кинозрителей преследовали неудачи.

Деятели Голливуда заметили ее в роли царицы амазонок в спектакле «Муж воительницы». Эта роль и обеспечила ей пропуск в Голливуд. Ее дебют состоялся в 1932 г. в комедии «Билль о разводе». В каком-то смысле сценарий этой ленты был биографическим: у актрисы рушился брак с мужем – бизнесменом Огденом Смитом.

И удача повернулась лицом к молодой актрисе. Она была очень красива и импозантна в своем стиле поведения, близкого к мужскому, воспитанного влиянием матери-суфражистки. Последующие два года стали эпохой ее победного шествия по кадрам всевозможных комедий и романтических мелодрам. Ей вручают первый «Оскар» за роль в фильме «Ранняя слава», а за игру в «Маленьких женщинах» Кэтрин удостаивается награды Венецианского кинофестиваля. Хепберн становится одной из самых востребованных и высокооплачиваемых актрис Голливуда. Но насколько стремительным было ее восхождение на голливудский Олимп, настолько же стремительным стало и падение.

Театр стал своего рода проклятием Кэтрин. Ее, блиставшую на больших экранах, внезапно освистали за игру в пьесе «Озеро». Это фиаско сработало подобно триггеру: фильмы с ее участием перестали собирать кассу; продюсеры перестали предлагать ей роли; попытка получить роль Скарлетт О'Хары в экранизации «Унесенных ветром»

наткнулась на оскорбительный отказ. «Я не могу представить, чтобы Ретт Батлер добивался вас на протяжении 12 лет», – вынес ей вердикт продюсер.

Что делать? Ее мальчишеское, лишенное кокетства поведение в кадре, столь интриговавшее и захватывавшее зрителя в начале тридцатых, в жесткую эпоху Великой депрессии, уже не вписывалось в атмосферу благополучной второй половины десятилетия. Зритель хотел видеть на экране уже не отважных и предприимчивых воительниц, а мягких сексапильных кошечек.

Хотя, возможно, падение популярности Хепберн было элементарной проделкой продюсоров, которым актриса невзлюбилась своей неуступчивостью и резким характером. В 1938 г. Кэтрин пришлось уйти из кинематографа.

Ей не оставалось ничего иного, как пытаться заработать в театре. И тот внезапно отблагодарил актрису за ее преданность. Или, возможно, роль благодетеля взял на себя Говард Хьюз – миллиардер, один из самых богатых и, в то же время, эксцентричных людей планеты. Кэтрин связывали с ним и дружеские, и романтические отношения. Он выкупил для нее права на экранизацию спектакля «Филадельфийская история», в котором Кэтрин играла главную роль,

Возможно, посодействовал и тому, чтобы боссы Голливуда обратили внимания на эту постановку – в, общем-то, весьма успешную, выдержавшую 400 представлений на Бродвее.

Так началось новое восхождение Кэтрин Хепберн на голливудский Олимп. Съемки «Филадельфийской истории» проходили в самом благоприятном для нее режиме: права на экранизацию выкупил у нее могучий «Metro-Goldwyn-Mayer», она получила главную роль и право выбрать режиссера и ведущих актеров, с которыми ей предстоит сниматься.

И эти запросы окупились. «Филадельфийская история» стала одним из самых успешных фильмов 1940 г., принесла Хепберн номинацию на «Оскар» и вернула ей расположение зрителей. В целом же дочь суфражистки номинировалась на главную премию американской киноиндустрии 12 раз, и 4 раза она становилась победительницей. Этот рекорд, до сих пор не покорившийся ни одному актеру.

Кроме «Оскаров», Кэтрин неоднократно номинировалась на премии BAFTA (5 раз и 2 победы), «Золотой глобус» (7 раз), «Эмми» (6 номинаций и 1 победа), «Тони» (2 номинации), она побеждала на фестивалях в Канне и Венеции, неоднократно получала призы от ассоциаций критиков и другие, менее известные, награды. Причем большую часть своих премий она получила в более чем зрелом возрасте: второй «Оскар» - в 60 лет, четвертую награду от Американской киноакадемии актриса получила в 1981 году – ей было уже 74. А сниматься продолжала до 87 лет; её фильмография насчитывает более 50 картин. В 1999 году Американский институт кино признал Кэтрин Хепберн величайшей актрисой в истории Голливуда. Когда артистка умерла, президент США Джордж Буш выступил с речью, в которой назвал Кэтрин Хепберн одним «из художественных сокровищ нации».

Как дочь суфражистки долгое время Кэтрин оставалась верной своему реноме. Она отказала Говарду Хьюзу, который мечтал жениться на ней. Твёрдо решила не обзаводиться детьми, хотя много занималась с младшими братьями и сестрами, которых у нее было множество.

Но и эту неуступчивую валькирию настигла любовь, причем такая, о которой впору снимать фильмы.

В 1942 г., во время совместных съемок, она сошлась с актером Спенсером Трейси. Да так, что их любовь не утихала целую четверть века – случай в кинематографическом сообществе исключительный! Они снялись вместе во множестве фильмов. Но держали свои отношения в тайне: Трейси был женат, хотя и не жил с официальной супругой.

Мало того, в начале 60-х годов, когда здоровье Трейси резко ухудшилось, Кэтрин Хепберн забросила кинематографическую карьеру, переехала к нему домой и всецело посвятила себя уходу за умирающим.

На экраны она вернулась только в 1967 г., после пятилетнего отсутствия: снялась, опять вместе с Спенсером Трейси, в фильме «Угадай, кто придет к обеду?» Эта картина стала последней для Трейси и первой, ознаменовавшей новое восхождение Кэтрин Хепберн на голливудский Олимп.

О том, что они со Спенсером фактически жили в браке, Кэтрин призналась только только в 1983 году, когда умерла законная жена Трейси. Вот такая love story по-голливудски.