4 марта 1881 г. родился Томас Сигизмунд Стриблинг, американский писатель

Томас Сигизмунд Стриблинг родился в семье участника Гражданской войны. Его отец побывал в плену, и его рассказы легли во основу некоторых из будущих произведений сына. Свою писательскую карьеру Томас Сигизмунд начал в 12 лет, отправив написанный им рассказ в местную газету. Ему заплатили 5 долларов – неплохой гонорар по тем временам! Побудивший подростка избрать писательскую стезю.

После окончания школы Томас Сигизмунд даже стал редактором городской газеты «Клиффтон Ньюс». Но родители желали для своего отпрыска более солидной профессии. Из него пытались сделать педагога, но молодой Стриблинг прогуливал уроки не реже, чем его ученики, и со школой ему пришлось расстаться.

Его выучили на юриста, но во всех трех адвокатских конторах, в которые его удалось устроить, он занимался тем, что изводил пачки казенной бумаги и амортизировал корпоративные «Ундервуды», сочиняя бесчисленное множество рассказов.

В конце концов Томасу Сигизмунду пришлось расстаться и с юридической практикой, и, начиная с 1907 г., он полностью посвятил себя литературе. Мало того, зарекомендовал себя как новатор писательского ремесла, придумав автоматизированный метод написания текстов: брал лист бумаги, делил его на квадратики, в которых записывал основные характеристики будущего повествования: место действия, герои, их увлечения, вредные привычки, погода и т.п. А потом соединял наугад эти квадратики линиями, формируя более-менее внятный сюжет. То есть незабвенные Лев Рубашкин и Ян Скамейкин, созданные Ильфом и Петровым, отнюдь не первооткрыватели подобного рода писательских приемов.

Применение данного метола позволяло Стриблингу писать в день до 7 текстов; по его подсчетам, в период с 1907 по 1917 г. он написал более 10 тысяч рассказов.

Но Томас Сигизмунд был не только автором бульварных рассказов. Его романы о жизни Юга принесли ему славу серьезного писателя-реалиста; один из его романов – «Лавка», увидевший свет в 1932 г., лаже принес ему Пулитцеровскую премию.

Как детективщик, он получил известность как творец образа профессора Поджиоли: слегка рассеянного, недотёпистого ученого мужа, который, благодаря мощи своего интеллекта и знанию человеческой психологии, раскрывает одно за другим самые загадочные преступления.

Образ Генри Поджиоли формировался как пародия на Шерлока Холмса, но быстро начал самостоятельную литературную жизнь – настолько профессор-простофиля понравился читателям. Как и Конан Дойл, Стриблинг пытался убить своего героя, но после смерти профессора в рассказе «Путь на Бенарес» последовал такой шквал читательских писем, что автор вынужден был возродить Поджиоли.

Творческий путь Т.С. Стриблинга продолжался больше полувека; увы, ни советскому, ни российскому читателю он почти незнаком. Что ж, будем надеяться, что эта заметка хотя бы отчасти заполнит данный пробел и даст представление о творчестве писателя, который творил много и с удовольствием от своей работы, с неизменным оптимизмом преодолевая всякого рода творческие кризисы и критические филиппики.