26 октября 1886 г. родился Винсент Старрет – американский писатель, автор детективов

Полное имя писателя – Чарльз Винсент Эмерсон Старрет. Его дед был хозяином книжной лавки, и внук с раннего детства читал запоем книжки из этой кладези литературы. Попадались ему и рассказы Конан Дойля, и неудивительно, что будущий писатель стал ярым поклонником подвигов Шерлока Холмса. Во всяком случае, в 1904 г. Винсент Старрет, вместо того, чтобы сдавать школьные экзамены, нанялся матросом на корабль, который направлялся в Англию, и прибыл в Лондон, чтобы посетить достославную Бейкер стрит.

Разумеется, юному мореплавателю, когда кончились деньги, пришлось вернуться в родной Чикаго, где он ступил на многотрудную журналистскую стезю: работал криминальным корреспондентом в «Чикаго Дейли Ньюс», в 1914-1915 гг. был военным корреспондентом в Мексике. Но в 1917 г. решил покончить с журналистской планидой и стать профессиональным писателем. Писал не только детективные истории, но и эссе, библиографию, стихи. Наибольшую известность Старрету принесло участие в Шерлокиане – направлении в литературе, которое является либо подражанием рассказам о Шерлоке Холмсе, либо продолжением линии повествования, начатой Артуром Конан Дойлем, либо сочинением пародий на его рассказы. Рассказ Старрета в данном русле «Приключение уникального «Гамлета» стал классикой Шерлокианы, а в 1933 г. Старрет даже издал весьма объемистый труд «Частная жизнь Шерлока Холмса», который сделал писателя известным в самых широких кругах.

В следующем году Старрет вместе с журналистом и писателем Кристофером Морли организовал сообщество Baker Street Irregulars, объединившее почитателей таланта Шерлока Холмса. В разное время в это общество входили писатели Айзек Азимов, Рекс Стаут, президенты Франклин Делано Рузвельт, Гарри Трумэн и многие другие известные люди.

Кроме участия в Шерлокиане, Винсент Старрет получил большую популярность и как автор рассказов с придуманным им «своим собственным героем» - частным детективом Джимми Лавендером – человеком начитанным и, в отличие от многих литературных собратьев по ремеслу, отлично воспитанным. В целом произведения Старрета отличает интеллигентность и внимание к печатному слову; он не гнался за дешевой популярностью, но при этом некоторые его произведения стали настоящими бестселлерами, или, как стало принято выражаться позднее, «бомбами».

Одним из таких рассказов стал «Одиннадцатый присяжный», увидевший свет в 1927 г., и который, по сути, открыл новый поджанр детективной литературы – судебной драмы (советскому и российскому читателю этот поджанр больше известен по фильму «12 разгневанных мужчин», вышедшим тридцать лет спустя).

Винсент Старрет скончался 5 января 1974 г. в возрасте 87 лет. Как и многие прославленные писатели, в день своей смерти он был нищ, и его похороны оплатили друзья. Надгробие над могилой писателя появилось только в 1986 г. – в день столетия автора множества романов, рассказов, эссе и поэтических произведений. Неудивительно, что это надгробие имело вид раскрытой книги.