19 июля 1902 г. родился Роберт Лесли Беллем – американский писатель, автор многочисленных детективов

Роберт Лесли Беллем родился в Филадельфии, но первые самостоятельные шаги на поприще писательского ремесла сделал в Лос-Анджелесе, где прожил всю свою зрелую жизнь. Начинал газетным репортером, попутно писал короткие рассказы для бульварных газеток и журналов – этот жанр литературы на американском слэнге называется «палп» - «pulp» - «месиво», в техническом смысле — та пульпа, которая идет на изготовление бумаги.

Первый свой рассказ Беллем опубликовал в 1925 г. Успех к нему пришел сразу же: он угадал читательский спрос того времени на короткие истории с крутыми сыщиками, роковыми красотками, безбашенными драками и перестрелками, немереными литрами выпиваемого виски, коварными злодеями, жестокими преступлениями и неизбежным торжеством расследования-возмездия, осуществляемого грубоватым, циничным, но при этом чрезвычайно привлекательным (в особенности – для героинь рассказов Беллама) частным детективом.

Такой тип повествования был очень типичен для литературы США 20-х-30-х годов прошлого века, на этой стезе пробовали силы многие авторы; конкуренция была высокой, но Беллем забивал своих соперников количеством: за четверть века со времени публикации его первой pulp-story и до начала 1950-х он опубликовал примерно 3 тысячи рассказов, главным героем многих из которых был Дэн Тернер – тот брутальный, немногословный и обладающий даром разгадывать самые хитроумные преступные комбинации private eye, которому по ходу расследования вешаются на шею все присутствующие дамы.

Не забывал Беллем и качестве. В молодости Беллем успел поработать статистом в этой вселенной киноиндустрии, неплохо знал Голливуд изнутри, и его рассказы вполне могли увлечь читателя реалистичным, наполненным достоверными бытовыми подробностями описанием этого мира фантастических красавиц, невероятных интриг, изощренных пороков, блеска, непомерных денег, огромных амбиций и возможностей — в общем, всего того, о чем хотелось читать «среднему американцу» (и добавим, среднему человеку вообще и где угодно в мире).

Однако в 50-е годы интерес к палпу в американском обществе пропал – на смену ярким журналам пришло телевидение, и Роберту Белламу пришлось переквалифицироваться. Он начал писать сценарии для телесериалов – поприще, которое так и хочется сравнить с поденщиной, к тому же, скверно оплачиваемой.

Умер в 1968 г., в сравнительно не старом возрасте. Литературная поденщина — действительно изнурительная работа.